Avance revolucionario: MIT desnuda el "escudo de azúcar" del cáncer y abre puertas a nueva inmunoterapia
El avance, aún en fase experimental, abre una nueva vía en el bloqueo de checkpoints glicanos para tratar diversos tipos de cáncer
EU.- Investigadores del MIT y la Universidad de Stanford han dado un paso audaz en la batalla contra el cáncer al desarrollar moléculas híbridas llamadas AbLecs (quimeras de anticuerpos y lectinas), que eliminan el “escudo de azúcar” —compuesto por glicanos con ácido siálico— que las células tumorales usan para evadirse del sistema inmunológico. Según un estudio publicado el 16 de diciembre de 2025 en Nature Biotechnology, estas moléculas permiten que las defensas naturales del cuerpo detecten y ataquen los tumores con mayor eficacia, mostrando resultados prometedores en modelos preclínicos con ratones. Este hallazgo, que surgió de años de investigación en inmunoterapia, podría aplicarse a múltiples tipos de cáncer, como el de mama, pulmón y próstata, ampliando el arsenal contra una enfermedad que afecta a millones anualmente.
El enfoque innovador combina anticuerpos específicos para tumores con lectinas que bloquean los glicanos, superando limitaciones de terapias previas que se centran solo en proteínas. Fuentes como MIT News y ScienceDaily confirman que, en experimentos, los AbLecs potenciaron respuestas inmunes “dramáticas”, reduciendo tumores en modelos animales sin efectos secundarios graves observados. Sin embargo, esto no es una cura milagrosa: se basa en avances previos como los inhibidores de checkpoints inmunes, pero aborda un mecanismo hasta ahora subestimado, el “freno glicano-inmune”.
Aunque emocionante, el avance está en etapas iniciales y requiere ensayos clínicos en humanos para validar su seguridad y eficacia, un proceso que podría tomar años. Críticos en redes como X destacan el optimismo, pero advierten contra expectativas infladas, recordando que la industria farmacéutica prioriza ganancias. Si prospera, podría transformar el tratamiento oncológico, ofreciendo esperanza real en un campo donde el progreso ha sido incremental pero constante.