Portugal.- Cristiano Ronaldo anunció este jueves, a sus 41 años, el fin de su etapa con la selección de Portugal en un video emotivo publicado en Instagram. “Ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí exclusivamente mía”, dijo el madeirense, que cierra un ciclo de 234 partidos y 146 goles (ambos récords mundiales) iniciado en 2003. En esas dos décadas llevó al equipo a la Eurocopa de 2016 y a dos Ligas de las Naciones (2019 y 2025), generando un cariño que trascendió fronteras: generaciones de aficionados lo vieron como el símbolo máximo de Portugal, el capitán que cargó al país sobre los hombros y convirtió cada gol decisivo en un acto de fe colectiva.
El final, sin embargo, no fue el de una despedida limpia. En septiembre, Ronaldo abandonó la concentración tras un roce con el seleccionador Jorge Jesus, quien no lo alineó de inicio ante Noruega y le comunicó que tampoco sería titular ante Dinamarca. El jugador acusó al técnico de romper su palabra; la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) lo sancionó con 30 días de suspensión y una multa de 255 euros. Aunque la sanción ya había concluido y figuraba en la prelista para los partidos de noviembre contra Dinamarca y Gales, Cristiano optó por cortar el lazo antes de que se hiciera oficial la convocatoria. Su último partido con la roja fue el 24 de septiembre, una victoria 1-0 ante Gales.
La FPF respondió con un comunicado de profunda gratitud en el que lo califica de “líder inspirador” y “símbolo máximo de la alma de la Selección”, y anunció la organización de un homenaje público para que los aficionados puedan aplaudirlo una vez más. “Esta será siempre tu casa”, le dijeron, mientras le desean éxito en la búsqueda del gol 1,000 en su etapa de clubes con el Al-Nassr. El legado de Ronaldo permanece intacto en los números y en el afecto de la gente; el cómo se cerró el capítulo, marcado por el choque de egos y la falta de un adiós en el césped, deja un matiz de polémica que, con el tiempo, probablemente quede eclipsado por lo que construyó durante 23 años.