¿Papaya, la reina tropical contra el colesterol? Lo que dice la ciencia (y lo que no)
Su fibra soluble y el licopeno disminuyen el LDL oxidado y la inflamación arterial, respaldado por la Cleveland Clinic y revisiones científicas
EU.- En un mundo donde el colesterol alto afecta a más de 2.000 millones de adultos globalmente, según la OMS, la papaya irrumpe como una opción fresca y accesible para combatir ese enemigo silencioso. La ciencia resalta cómo su fibra soluble (unos 5 gramos por pieza mediana) atrapa las grasas malas en el intestino, impidiendo su absorción, mientras que el licopeno —ese pigmento rojo antioxidante— frena la oxidación del LDL “malo” y reduce la inflamación en las arterias. Apoyado por expertos de la Cleveland Clinic y la American Heart Association, el potasio de la fruta también relaja los vasos sanguíneos, ayudando a mantener la presión arterial en jaque. No es magia, sino nutrición pura: una papaya cubre más del 100% de la vitamina C diaria, clave para la salud vascular.
Estudios epidemiológicos refuerzan esto: el licopeno de frutas como la papaya se asocia con un 20-30% menos riesgo de enfermedades cardíacas en consumidores regulares, al mejorar el perfil lipídico y prevenir la aterosclerosis. Investigaciones en animales muestran reducciones rápidas en el colesterol total tras semanas de ingesta, y en humanos, dietas ricas en esta fruta tropical bajan el LDL sin alterar el HDL “bueno”. Imagina empezar el día con un licuado de papaya: no solo potenciaría la circulación, sino que regularía la homocisteína, ese marcador inflamatorio ligado a infartos.
Pero vayamos con pies de plomo: gran parte de la evidencia viene de observaciones y pruebas en roedores, no ensayos clínicos masivos en humanos, lo que deja espacio para más rigor científico. Si sufres hipertensión o tomas warfarina, consulta a un médico —las semillas pueden irritar el estómago—. Aun así, en un plato equilibrado, esta delicia caribeña no es solo un snack; es un recordatorio de que la prevención cardíaca empieza en el mercado local. ¿La probarás?